Тридцать две мысли с мюнхенской выставки High End 2025

Прошло более двадцати пяти лет с тех пор, как моя команда и я в буквальном смысле изобрели формат освещения аудиофильских выставок в новом номере только что открывшегося отеля Bellagio в Лас-Вегасе. Тогда в ходу были джазовые диски и модемы с коммутируемым доступом, и хотя та же базовая схема до сих пор используется многими изданиями, это было одно из худших моих профессиональных решений. Время и усилия, необходимые для составления такого отчета, граничат с безумием. Продукты, показанные на выставках, порой так и не доходят до рынка, но самое неприятное — кто-то из клиентов, которые нас оплачивают, неизбежно оказывается забытым. Гневное или обиженное письмо причиняет больше вреда, чем все положительные эффекты от общего отчета.

Мой новый метод — публиковать изображения и быстрые замечания в социальных сетях. За время выставки я сделал более ста постов, включая десять с половиной часов перелета в своем маленьком, но удобном кресле KLM Dreamliner. Эта статья — дополнение к моему освещению в соцсетях, и она заимствует формат у одной из моих страстей — хоккея НХЛ. Эллиотт Фридман считается самым уважаемым голосом в этом спорте, и его колонки «32 мысли» содержат что-то для болельщиков на каждом рынке. Легко читается, охватывает много тем и намного лучше моей старой концепции из Вегаса. Итак, с особой благодарностью мистеру Фридману — я заимствую его формат, чтобы поделиться впечатлениями от последней мюнхенской выставки High End, поскольку в следующем году мы все отправимся в Вену.

MOC — отличное физическое пространство, которое будет сильно не хватать. Поверьте мне, я искал и даже подписывал контракты в Лос-Анджелесе на проведение выставки — найти площадку, подобную MOC, непросто. Это был настоящий кампус: три этажа, прекрасные прослушивательные комнаты и традиционное выставочное пространство на первом этаже. Ходят слухи, что владелец, компания BMW, снесет здание или перепрофилирует его, отсюда и переезд. О конгресс-центре в Вене отзываются положительно: говорят, это новое и хорошо спроектированное здание. Ему будет непросто заполнить пустоту в сердцах аудиофилов.

Выставка переполнена людьми. В прошлом году я попытался остановиться и поговорить со своим контактом из Harman, но не смог этого сделать даже на лестнице — пожарный инспектор не разрешил. Мы оба вернулись позже и побеседовали, но не сомневайтесь: огромный зал MOC, заполненный немецкими аудиофилами, — это очень хорошо для хобби.

Отели для выставок страдают от хлопающих дверей. Промоутер Capital Audiofest Гэри Гилл нашел остроумное решение с веревками или поролоновыми накладками. В Мюнхене таких проблем не было благодаря немецкой инженерной мысли, вложенной в дверную фурнитуру. Мелочь, но когда вы слушаете систему за полмиллиона долларов, хлопающая дверь становится настоящей катастрофой.

Безопасность была повсюду, особенно возле пресс-зоны. Еще один плюс мюнхенской выставки: доступ в пресс-комнату был затруднен для посторонних, что делало ее желанным местом для нескольких минут тишины. Охранники были вежливы и полезны, но вездесущи.

Катастрофически не хватало доступного оборудования. В нижнем выставочном зале были кое-какие реальные вещи, но в целом найти их было сложно. SVS, SPL — отличные бренды за свои деньги, но подавляющее большинство демонстрируемых систем стоило сотни тысяч долларов. Где молодому человеку начать свое знакомство с хобби? Rocky Mountain Audiofest когда-то понимал эту проблему, но, увы, та выставка закончилась.

Немцы обожают рупорные колонки. Стереотипно — и японцы, но я, увы, не в их числе. За исключением Meyer Sound, каждый рупор, который я слышал в Мюнхене, звучит так, будто вы приложили ладони ко рту и говорите. Гнусаво. Неточно. Мне все равно, насколько громко они играют или что их можно раскачать трехваттным усилителем. Я хочу слышать то, что на мастер-ленте, и есть множество других типов колонок, которые делают это лучше.

Женщин-аудиофилов в Европе тоже мало. Факт, что хобби почти полностью мужское, — не североамериканский феномен. В Европе то же самое.

Motoworld — возможно, лучший автомобильный музей на свете. Прямо через дорогу от MOC находится потрясающий музей. Там проходили и аудиофильские демонстрации, и можно найти бутик-отель, рестораны, а также Maserati, McLaren, Bugatti. Я не только провел встречу с лучшим клиентом, но и купил детям отличные игрушки и одежду.

Большинство комнат имели отличную акустическую обработку. MOC предлагал большие помещения, и, что еще важнее, они были хорошо обработаны. Большинство комнат звучали значительно лучше, чем стандартный гостиничный номер на других выставках.

На выставке можно было встретить легенд аудиофилии. Не каждая выставка привлекает основателей компаний, но Мюнхен — да. Я обнял Дэна Д'Агостино возле стенда его немецкого дистрибьютора. Раньше такой уровень доступа был на CES, но CES уже давно не аудиофильская выставка.

Кому-то нужно донести до европейцев идею Class-D усилителей. Современные Class-D работают холодно, звучат как ламповые или Class-A, но без потребления энергии, нагрева, веса, размера и стоимости. На этой выставке их было трудно найти.

Как Innuos опередил WADAX в названии продукта Nazare? Если вы смотрели «100 Foot Wave» на Max, то знаете, что Назаре — это город в Португалии, где зимой образуются гигантские волны. WADAX, испанская компания, как-то упустила права на название. Не волнуйтесь, WADAX, вы еще можете выпустить продукт Cortes Bank — место для серфинга в ста милях от Сан-Диего.

Колонки Borresen за 5000 долларов за пару? Да, это возможно. Они производятся в Китае (как и большинство аудиофильских колонок) и звучали в Мюнхене потрясающе — не только за свои деньги, а просто отлично. Мы хотим первыми получить их на обзор.

Наушники Meze не только красивы, но и звучат великолепно. Эти наушники из Румынии — произведение искусства, а не просто техника. И при этом начинаются с очень разумных цен.

Слишком много говорили о Трампе и его дурацких пошлинах. Неопределенность вредит рынку. Клиенты сокращают рекламу, боятся продавать товары с налогом в 145 процентов. Одна компания сказала мне, что их сабвуфер за 1000 долларов будет стоить 2250 с учетом пошлин.

Цвета появились в хобби, которое обычно ограничивается черным, серебристым и белым. Stromtank с белым корпусом и красными акцентами, T+A в красном, Burmester с охотничьим зеленым цветом. Даже если вы не купите колонки цвета Lamborghini Fly Yellow, на них интересно смотреть.

Где молодежь? Мы уже говорили о мужском доминировании, но возрастная проблема еще более тревожна. Средний возраст посетителей был высок. Это, пожалуй, самый важный вызов для индустрии в 2025 году.

Нет ничего плохого в том, чтобы съедать три кренделя в день в Германии. Я на четверть немец, и традиционная немецкая кухня далека от моей любимой, но завтрак в отеле Charles Hotel был великолепен. Свежеиспеченные крендели с горчицей и сыром — это было прекрасно. Я привез несколько штук своему 13-летнему сыну, и он был в восторге, несмотря на то, что они пролежали 18 часов в моем портфеле.

Продавцов музыки было мало, но они были интересными. Был продавец винила с японскими импортными пластинками. Я собираюсь начать коллекцию, когда наконец вернусь домой, и попрошу их прислать мне редкие пластинки.

Бобинные магнитофоны не были так популярны, как на американских выставках. Я встретил Костаса Метаксаса лично спустя 30 лет знакомства. Его магнитофон Metaxas and Sins дороже, чем мое тело, проданное науке, но это казалось разумным, когда я играл с ним. Revox снова показал свой магнитофон в стиле Alice Cooper.

Все в Германии говорят по-английски. В Париже нужно пытаться говорить по-французски, чтобы парижане ответили на английском. В Мюнхене все говорят на отлич